Clémence Richard (1772-1835)

Gilibert avait repris les prospections botaniques de Claret de la Tourrette. Il savait que celui-ci avait noté pour la flore lyonnaise de nombreux bryophytes, mais que cette liste était perdue. Il manquait de temps, aussi incita-t-il Clémence Lortet à inventorier précisément, en notant les dates et les lieux, la flore des environs de Lyon, en portant une attention spéciale sur les bryophytes. Le résultat, Le Calendrier de Flore, fut publié en 1809, signé du seul Gilibert. Il inclut des anthocérotes, des hépatiques et des mousses.

Après le décès de Gilibert, Clémence Lortet continua. Elle réussit à motiver plusieurs autres botanistes sur ce sujet des bryophytes, notamment Aunier et Champagneux (Philippe, 2014, 2017). Le groupe bénéficia de l’aide de l’abbé Dejean, et constitua un moussier de référence, que vérifia le botaniste écossais George A. Walker Arnott lors d’une visite qu’il fit à Lyon vers 1825. Une belle collection d’autres cryptogames fut aussi préparée. Quand Balbis vint prendre la direction du jardin botanique de Lyon il fut sollicité pour aider à la publication des résultats. Cette Flore lyonnaise est en deux tomes, le second (1828) étant consacré aux cryptogames. Il est signé de Balbis, mais celui-ci y souligne l’importance du travail de Mme Lortet et de ses amis.

C’est elle qui a ouvert la voie aux études cryptogamiques d’Aunier, qui devint par la suite un spécialiste reconnu internationalement et forma De Notaris. C’est elle aussi qui a suscité la vocation naturaliste de son petit-fils, Louis Lortet, qui récolta des bryophytes avec le célèbre bryologue (entre autres) Guillaume Schimper. Ses nombreux herbiers et moussiers sont aujourd’hui partagés entre le Centre de conservation et d’étude des collections de Lyon, la Société linnéenne de Lyon et le Jardin botanique de la Tête d’Or.