Robert Douin (1892-1965)

Robert (Charles,Victor) Douin, est né le 1er septembre 1892 à Dangeau (Eure-et-Loire), fils de Léa Aurélie Panais et de Charles Isidore Douin, enseignant. Il perd sa mère dès février 1893. Il sera un excellent élève, et obtint son baccalauréat au Lycée Manceau de Chartres en 1909. Très influencé par son père, il part à Paris étudier les sciences naturelles. En 1914 il est incorporé dans l’armée, est blessé en octobre 1917 puis gazé en juillet 1918 à l’ypérite. Cependant dès mars 1919 il reprend ses études, sous la direction de Gaston Bonnier, un ami de son père. Il soutient en 1920 sa thèse sur les Marchantiées, un sujet qui tenait à cœur à son père. Quelque temps préparateur à la Sorbonne, il est nommé maître de conférences en 1926, à Lyon, où il deviendra professeur, titulaire de la chaire de botanique. Il sera aussi doyen de cette Université (1938-1958), directeur du Jardin botanique de la Tête d’Or (1937-1965), directeur des Herbiers de l’Université de Lyon. Il décéda à Lyon, le 24 février 1965.

Il fut un collaborateur important de Gaston Bonnier pour la réalisation de la « Grande Bonnier », la célèbre Flore de France, Suisse et Belgique.

Ses apports à la bryologie sont plus limités que ceux de son père. Il publia sur la bryoflore du Lautaret (Hautes-Alpes) mais plusieurs de ses données n’ont pas été confirmées (par ex. Helodium blandowii). A l’Université de Lyon il mit au point un tourniquet présentant les principales espèces de bryophytes de la région lyonnaise. Son herbier est conservé au Jardin botanique de Meise en Belgique.

Ses anciens élèves se rappellent encore des schémas minuscules qu’il traçait au tableau et de sa voix ténue, mais aussi de sa grande érudition.